“Porque para mim o viver é Cristo, e o morrer é lucro” (Filipenses 1:21).
O apóstolo Paulo viveu a vida inteira na Igreja se defendendo. Ele sofreu todo o tipo de acusação. Alguns diziam que ele não era apóstolo. Havia quem falasse ser ele apenas enviado por homens. Para outros sua presença era desprezível.
Certamente que não foi fácil para ele continuar pregando o Evangelho no meio de tantos ataques que vinham não apenas de fora da Igreja, mas de dentro dela também.
De todas as calúnias e mentiras ditas contra ele, é possível que a mais dura seja aquela que ele deixa transparecer em sua carta aos filipenses. Havia pessoas que diziam que ele, Paulo, estava fugindo do martírio. Ele fugiu da morte cristã tão comum no primeiro século ao exibir sua cidadania romana por ocasião de sua prisão em Filipos e dos maus tratos sofridos (Atos 16). Ele ficou com medo da morte.
Esta sua carta aos filipenses é mais uma daquelas em que o apóstolo faz a sua defesa. “Por causa de vós, julgo mais necessário permanecer na carne” (Filipenses 1:21-24).
Havia quem o acusasse de ter se acovardado diante do provável martírio: “Mas há aqueles que por contenda anunciam a Cristo, não sinceramente, julgando suscitar aflição às minhas prisões” (Filipenses 1:17).
Mas a verdade é que o apóstolo foi um exemplo tanto em vida quanto na morte. Ele não fugiu do dever de viver e viver Cristo. Enquanto pode ele viveu e o viveu. Porque “viver é perigoso” e não é fácil viver Jesus. Praticar a sua ética. Ser reflexo de seu amor. É mais fácil abandonar tudo. Dar as costas para tudo e todos. Abandonar a Igreja, as pessoas e até mesmo o próprio Deus.
Paulo enfrentou a vida e morte com Cristo. Quando sua hora chegou, ele disse: “Combati o bom combate, acabei a carreira e guardei a fé” (II Timóteo 4:7). Ele não fugiu da vida. Ele não correu para a morte e nem da morte. Ele corria com Cristo, para Cristo e por Cristo. E você?
A despeito dos problemas, das acusações e de todas as dificuldades dentro da Igreja de Cristo, deixe todo o pecado, raiva, ressentimento, frustração e os embaraços que tão de perto lhe rodeiam, e continue a sua carreira olhando para Ele: autor e aperfeiçoador de sua fé (Hebreus 12:1-2), pois a Igreja precisa de você.
Pastor Washington Roberto Nascimento.